মিসিসিপি অঙ্গরাজ্যে ভয়াবহ অগ্নিকাণ্ডের মধ্যে আটকে পড়া চার বছরের এক শিশুকে উদ্ধার করতে নিজের জীবন বিপন্ন করেছিলেন প্রতিবেশী কেনার্ড হজ। জ্বলন্ত বাড়ির ধ্বংসস্তূপে খালি হাতে তল্লাশি চালিয়ে শিশুটিকে বের করে আনেন তিনি। পরে পুলিশ সদস্যরা শিশুটির শ্বাস-প্রশ্বাস ফিরিয়ে আনতে জরুরি চিকিৎসা দেন। ঘটনাটি স্থানীয় মানুষের মধ্যে গভীর আবেগ সৃষ্টি করেছে।
ঘটনাটি ঘটে ৭ অক্টোবর মিসিসিপির এডওয়ার্ডস শহরে। বাড়িটিতে আগুন লাগার সময় শিশুটি ভেতরে আটকে পড়েছিল। আগুন ও ধোঁয়ার মধ্যে অন্য শিশুদেরও উদ্ধারের চেষ্টা চালান প্রতিবেশীরা। জানালা ভেঙে তারা দুই থেকে ১৩ বছর বয়সী আরও পাঁচ শিশুকে বের করে আনতে সহায়তা করেন।
উদ্ধার অভিযানের সময় কেনার্ড হজ ধ্বংসস্তূপের মধ্যে শিশুটিকে খুঁজতে থাকেন। একপর্যায়ে শিশুটিকে খুঁজে পেয়ে তিনি চিৎকার করে অন্যদের জানান যে তাকে পাওয়া গেছে। এরপর শিশুটিকে বাইরে আনা হয়। তবে তখন শিশুটি অচেতন ছিল এবং শ্বাস নিচ্ছিল না বলে প্রতিবেদনে উল্লেখ করা হয়েছে।
ঘটনাস্থলে থাকা হিন্ডস কাউন্টি শেরিফের কার্যালয়ের এক কর্মকর্তা শিশুটিকে বাঁচাতে তাৎক্ষণিকভাবে সিপিআর ও অক্সিজেন দেওয়ার ব্যবস্থা করেন। শিশুটিকে গুরুতর অবস্থায় হাসপাতালে নেওয়া হয়। ১৯ অক্টোবর প্রকাশিত সর্বশেষ তথ্য অনুযায়ী, শিশুটি আগুনে গুরুতর দগ্ধ হলেও বেঁচে উঠবে বলে আশা করছেন সংশ্লিষ্ট কর্মকর্তারা। তার চিকিৎসা ও সুস্থতার অগ্রগতি নিয়ে পরিবার উদ্বেগের মধ্যে রয়েছে।
এই উদ্ধার অভিযানে প্রতিবেশী, পুলিশ এবং অন্য সহায়তাকারীদের ভূমিকার প্রশংসা করেছেন স্থানীয় কর্মকর্তারা। হিন্ডস কাউন্টির শেরিফের কার্যালয় জানিয়েছে, উদ্ধারকাজে অংশ নেওয়া সাহসী নাগরিক ও পুলিশ সদস্যদের আনুষ্ঠানিকভাবে সম্মান জানানোর পরিকল্পনা রয়েছে।
অগ্নিকাণ্ডের কারণ অনুসন্ধানে তদন্ত চলছে। শিশুটির পরিবারের জন্য ঘটনাটি ভয়াবহ অভিজ্ঞতা হলেও প্রতিবেশীদের সাহসিকতা এবং দ্রুত সহায়তা তাদের সন্তানকে ফিরে পাওয়ার আশা জাগিয়েছে।
